夜幕沉沉，北夷宫门前，两拨侍卫刚刚交接完。

程缨背着包袱，刚靠近宫门便被侍卫拦下。

“皇宫禁地，闲杂人等不得入内！”

程缨抬首，目光越过侍卫的肩膀，看向巍峨耸立的城墙，“麻烦你们向陛下通报，婢女程缨回来了。”

秦晔刚在凤栖宫睡下，听闻消息后，披上外衫就匆匆离开。皇后谢蓉姗睁开眼，瞳色漆漆的盯着秦晔离去的身影。

两年没有等到程缨的消息，他曾一度以为她已经死在悬崖下了。

现在又看到那道熟悉的身影从台阶下一步步走来，他紧绷的脸色逐渐放缓。暖黄色的灯笼映着她的脸，五官慢慢阴影中露出来，是他记忆中的人！

他伸手抱住她，叹息一声。

“你瘦了。”

“嗯。”程缨垂下眼睑。

“这两年你在哪儿？”

秦晔没等来程缨的回复，多日来的车马劳顿，让她疲惫不堪，在他怀中昏倒过去。

他一边疾声唤御医，一边抱程缨进寝殿。

怀中的女子，长睫紧闭，肤色苍白，秀气的眉峰紧紧蹙拢，仿佛被梦靥折磨着。

秦晔痛心，握住她消瘦的手指，守她至天明。

程缨醒过来，入目看到的是秦晔清晰分明的下颌线，目光再往上，看到的是他微微抿住的薄唇，欲再望上看去时，发现秦晔长睫翕动，睁开了眼睛。

她垂下眸子不动。

“程缨，你醒了，感觉怎么样？”

她摇摇头，“奴婢没事。”

“程缨，往后你不必再自称奴婢了，你还记得朕在小泷山对你说过的话？”

“奴……臣妾记得。”程缨抬起头，朝秦晔转了转眸子，笑中有羞怯有喜色。

他那时说，若她能活下来，就会给她一个名分。

说这话时，犹如怜悯众生的神，对她是莫大的恩赐。

“朕昨晚已经拟旨了，决定册封你为缨贵妃。”

程缨神色微微错愕，以为他会封个答应常在之类的。毕竟，她只是个卑微低贱的宫婢，曾在他身边侍寝两年，都没有任何名分。

贵妃这位置，实在是意料之外的惊喜。

她挪动孱弱的身子刚要答谢隆恩，却被他抱在怀中。

两年前，谢隽丞相弹劾周铭将军谋反，周家男人被砍头，女眷悉数充入军营。周家幕僚聚集一批死士，于小泷山刺杀秦晔与谢丞相之女谢蓉姗。

当时为了让谢蓉姗脱险，秦晔便让与谢蓉姗有六七分相似的程缨，着谢蓉姗之衫，假扮谢蓉姗引开刺客。

此举危险至极，是故，秦晔对程缨许诺，若她能活下去，不会再让她无名无份的伴着他。

那时程缨什么也没有说，面色沉寂，穿上谢蓉姗的衣服后便与几个侍卫朝骑马而去。

片刻之后，秦晔从相反的方向听到厮杀声传来。闭了闭眼，命马夫驱车快快离开。

脱险后，他得知程缨坠崖身亡。

这两年，他常常会想起程缨骑马决绝离去时的模样，夜不能寐。

“程缨，这两年你在哪儿？”

“陛下，臣妾当日坠崖醒过来后，脑子浑浑噩噩的，什么都不记得，幸好被一对老夫妇收留。前些日子，臣妾不小心磕到脑袋， 神智忽然就清醒了，这才想起来自己的身份。”