“你不睡我也不去睡。”

少年固执地站在他身侧，身形笔直，好像一株挺拔的小白杨。皇帝有些恍惚。不知不觉，他最宠的小儿子，都这么大了。

——可在他眼里，还是个孩子。

他不想让他知道外面那些风风雨雨。

“听话，去睡。”他语气加重了一些，但他的儿子还是没有动。

“我不是小孩子。——是不是那些家族又在折腾了？他们拿军权威胁你了？”

“不关你的事。”

“我是你儿子，帝国的皇子！”少年这样说道，声音里有某种隐忍。

“我不想活在真空里看你自己面对那么多麻烦，不想像个傻子一样被蒙在鼓里只能看着你忙里忙外。我想帮你忙、承担我该承担的责任。”

安静的房间里回荡着少年显得压抑的嗓音。

皇帝怔了怔，打量着自己这个一贯宠着的儿子，一时不知道是欣慰还是感伤。

这样的话，像是他那个骄傲的、出色的长子的语气。但却出自这个一直被自己当成孩子的少年口中。

——几个月的功夫，他就一下子长大了。

许久，皇帝轻轻地叹了口气：“是啊，你是帝国的皇子。”那语气里有某种怅然。

他不能永远给这个孩子遮风挡雨。眼前的少年，是他活着的唯一的孩子，帝国的皇子……或许，也是未来的皇帝。——如果这一场风波能够平息下来的话。

欲戴王冠，必承其重。

皇帝终于定下了心。

“去书房，我们父子俩好好聊聊。”

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“所以，主要的声音是希望找一个皇室旁支的哨兵来做皇太子？那些世家想控制下一任皇帝？”