在她的情绪爆发中，秦晁反而冷静下来。

破开最大的未知顾虑，情况渐渐步入他可以掌控的范围。

秦晁笑起来，语气像在哄逗一个不知足的稚子。

“你还想怎样？把人揪出来，一人打一下？”

说实话，他现在的样子，比那些人更欠打。

明黛稍稍平复情绪，背过身擦泪。

“你的事，阿公已同我说过，你也应当猜得到阿公会说。”

明黛走到他面前，微微仰头与他对视。

“所以，我们之间，大可不必再装傻充愣。”

秦晁看着她泛红的眼角，心想，总算挑破了。

……

秦晁八岁那年，被秦阿公接到淮香村。

他出身于华清县商户秦府，是三公子秦汇海妾侍所生。

他的生母范氏相貌极美，聪明解人意，深得秦汇海宠爱，也令正妻朱氏依然恨之入骨。

秦员外一共三子。

长子秦鼎通才能不俗，次子秦达昌不学无术。

三子秦汇海聪明有野心，一直与秦鼎通明争暗斗，争夺家产。

秦员外病重去世，府中内斗激化。

秦汇海死在外出行商的路上，秦家家业终被秦鼎通收入囊中。

大局一定，府中的风向立马变了。

府中皆是墙头草，全反过来欺压此前与大房斗得最厉害的三房。

朱氏发卖所有姬妾，独留范氏。

她知秦达昌觊觎范氏美色，企图用范氏先讨好二房，再借二房的好话，请秦鼎通容下她们孤儿寡母。

某日深夜，秦达昌在朱氏的安排下，进到范氏房中。

范氏抵抗不从，被秦晁撞见，少年扑上去咬烂了二伯的耳朵。

秦达昌好色，但在男女之事上一直被正妻曹氏管的很死。

此事一出，曹氏恨不得亲手弄死范氏。

秦达昌伤成这样，朱氏算盘没打响，还得把自己干净的摘出来。

只能送范氏和秦晁去死。

重重压迫下，秦晁和母亲仿佛已走到绝路。

然而，秦汇海意外身故时，已有传言是秦鼎通暗害手足。

秦家是商贾出身，来往都是生意人。

生意场上，无论暗地里多少肮脏交错，明面上必须光鲜无污。

秦汇海已死，孤儿寡母不成气候，秦鼎通无谓在此刻赶尽杀绝。

不过，死罪可免，活罪难逃。

主母魏氏给范氏定了个偷盗罪，因被二爷发现，引诱不成，加害未遂。

秦晁年纪虽小，但行事残忍，可见范氏教导不利，魏氏让他搬去庄子。

范氏死于被卖的第二日，秦晁却没去秦家的庄子。

秦阿公早年曾受过范氏恩惠，他闻讯而来，与秦鼎通一番商议，以长辈身份带走了秦晁。

秦晁走时，没有要秦家任何东西，只带走了母亲的书。

……

这些年来，无论是秦阿公还是秦晁，从未主动招惹过秦家。

但有些人并未忘了秦晁。

朱氏年轻守寡，被心中嫉恨磋磨，也早早去了，留下儿子秦镇业。

秦汇海早年还有一妾杨氏，因难产而死，留下庶子秦定方。

二人学无所成，经商无能，处处受挫，不约而同盯上了秦晁。

淮香村的屋子和田地，是范氏当年为秦阿公准备的。

秦阿公受之有愧，一直没动。

直到秦晁来到淮香村，房子和田地顺理成章给了他。

可没多久，秦阿公发现不对劲。

秦晁时常被陌生的□□打脚踢，仿佛泄愤。

他的房子会被人趁夜涂污。

村民还在好奇秦晁的来历，被涂污的房子给了他们答案——

他是私生子，母亲不守妇道，下贱至极。

他离经叛道残害亲眷，被赶出家门。

于是无人敢靠近他。

后来，秦晁学会打架，身上很少带伤。

他一遍又一遍刷墙，夜间布下的捕兽陷阱，曾抓到两个舞文弄墨的“小贼”。

但日子并没有变好。

秦阿公送秦晁去读书，希望他走仕途。

可他的书会被人撕碎，课业会被偷走烧成灰烬。

数年光阴一晃而过，秦晁没能学成文才，反倒把母亲的书卖了个干净。

读不了书，还能务农。