两人刚说了几句话的功夫，说书先生清亮的声音倏然在外头响起，醒木一拍，娓娓道来。

“上回书说到，这乡试之日的清晨，女子被嫉恨的同窗锁在了屋内。若不能及时出去，就将错过这三年一次的不易机会。”

“最多还有一炷香的功夫，她就必须得出发了，可这门窗皆被堵上了，不论怎么尝试，也无济于事……”

柳离来过几次茶楼，但还从没听过这故事，正专注得入迷，却忽然瞥见吴圆圆的神色，轻声问：“圆圆小姐听过这故事？”

吴圆圆不好意思地点了点头：“听过五六次了，记得滚瓜烂熟。”

说书人讲得抑扬顿挫的，但语速实在是太慢，柳离急着知道后面的情节，便让吴圆圆给自己说一说。

“后面，另一位姑娘及时出现，并用自己的马车载这女子，没有耽误乡试，再后来……”

这么吃吃喝喝，谈谈笑笑，一上午的时光也就悄然过去了。

柳离发现吴圆圆和她还挺谈得来的，几乎是一见如故的那种投缘程度。

刚好吴圆圆自幼在西京城长大，对城中的各色铺子也很是了解，柳离甫一开口，说自己想买些新奇的小东西，吴圆圆便想到了好去处。

——城南的泥人儿铺子。

用泥土捏成，用特别的方法烘烤，再细细上色，便成了可以长久保存的、活灵活现的人偶。

路程不算远，两人走一会儿便到了。

柳离坐在铺子里，绞尽脑汁和老板描述宁子笙的长相特征：“眼睛上挑，尖下巴，是个大美人……”

老板的一双手巧极了，柳离一边说，他就一边捏，再根据柳离的意见修修改改，很快，一个缩小版的宁子笙就差不多成型了。

吴圆圆在旁边不禁有些好奇，是谁值得郡主这么费心，便悄悄问道：“这是谁呀？我瞧着有些眼熟。”

她没入过宫，自然和宁子笙素不相识，柳离听闻她说眼熟，奇道：“你见过她？”

吴圆圆看了一会儿，迟疑着摇头：“好像也未曾，只是看着觉得熟悉。”

“许是见过长相相似的人吧，这是九殿下。”柳离凑到吴圆圆耳边，“她生辰快到了，这是礼物。”

听到这几个字，吴圆圆一下子眼睛亮了起来：“噢，怪不得。”

“嗯？”

老板已经将泥人拿去烧了，需要等一会儿，于是给两人端了些茶水过来，让她们稍等片刻。

吴圆圆抿着茶，笑道：“我爹在家中常说起那位，赞她聪明伶俐，办事利索，是个不可多得的人才。”

因着是在外头，不好直接提起“殿下”之名，故用“那位”相称。

听到有人夸宁子笙，柳离比听到夸自己还得意：“那当然啦，她很厉害的。”

又闲聊了几句，只听吴圆圆忽然道：“不知那位可有定下婚约？”

“没，怎么问起这个？”

“实不相瞒。”她有点不好意思，“家兄还未娶妻，我父对那位赞不绝口，似有替家兄做媒之意。”

柳离握着茶杯的手顿住了。

“什么？”

吴圆圆见她神色不对，知晓面前的郡主和九殿下私交甚笃，生怕自己说得冒犯了，忙道：“是我胡言乱语了，您千万别介怀。”

“不不不。”柳离皱眉，“你详细说说，到底是怎么一回事。”

吴圆圆却谨慎地收了口：“我一时失言了，您就当没听过吧。”

柳离还想再问，她却怎么也不肯说了，这时刚好泥人出炉，老板也熟练地上好了色。

锦盒中躺着的小泥人唇红齿白，面含笑意，活脱脱正是宁子笙本人。

柳离付了银子，将那盒子接过，心情却并不怎么好。

和吴圆圆一同出了铺子的时候，她的眉间笼罩上了一层阴郁，几番想要再次开口朝身边人追问，却都失了勇气。

是啊，宁子笙只比她小了几个月，柳离既都已到了能让宝安为她留意婚事的年纪，宁子笙亦然。

她到底在纠结些什么呢。

两人走到了街市的路口，本来说着要逛一会儿的，柳离却已兴致全无，刚想朝吴圆圆道声抱歉，却见她抬起头，略带了些不抱希望的期盼：

“之后，咱们还能再一道出来么？”

柳离迟疑着，没有回答。

吴圆圆通透至极，便明白了，虽然笑着，圆圆的眼睛里却满是失落：

“我看得出来，郡主心里有人。”

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*说书内容是编的，套用旧文《我花开后》第22和23章的情节