泰安公主死在了洞房花烛夜，这事儿瞒不过去。
秦峥也从未想过隐瞒。
翌日一早，他穿着污浊不堪的丧服，带着泰安公主死之前摁了血手印的证词，直接去了乾安宫。
皇帝身在病中，连起床都费劲儿，在得知泰安公主的死讯时，更是气得差点昏过去：“你竟然敢！”
眼前人的浑身血污，大半是他女儿的！
秦峥抬眼，将证词呈了上去，漠然道：“泰安公主勾结红莲教，滥杀无辜，谋害我发妻性命。微臣如今不过是让她以命抵命罢了，为何不敢？”
大皇子陪伴在侧，将他手上的证词接了，附和道：“父皇，碧华她着实杀了秦夫人，行凶者乃是红莲教众——受她指派。”
最后四个字，却有些意味深长。
皇帝骤然一愣，可目光落在秦峥身上时，又多了几分愤怒：“就算她真的有罪，也该是朕处置她，她到底是皇家人，你有什么资格！”
“皇室之人便可草菅人命么？龙子凤孙，就能滥杀无辜？”
秦峥仰头看他，眸光无惧无怖，问道：“皇上英明一世，一向博爱天下。公主是您的子嗣，难道百姓就不是您的子民了么？”
这话一出，却噎的皇帝说不出话来。
这些年来，他一直将秦峥当做手中最好用的一把刀，可如今，这刀却也会转过头来，刺向自己了。
皇帝眯了眯眼，沉声道：“她以命抵命，那你呢，你杀了她，又该当何罪？！”
秦峥磕了个头，淡漠道：“臣认罪。”
他这辈子，生无可恋，死无可惧，如今顾九大仇得报，去九泉之下追随她，反倒是他的幸事了。
秦峥这般油盐不进，倒是让皇帝气了个倒仰。
奈何他想罚，却有人先站出来保他：“父皇，红莲教罄竹难书，碧华她身为公主，却还勾结红莲教，其罪难容。况秦大人乃是大理寺卿，惩治红莲教余孽，原也是职责所在。儿臣斗胆，请父皇饶恕他这次。”
皇帝自然不肯，奈何他如今能依仗的唯有大皇子，对方的面子，不可不给。
哪怕，这人是他的儿子。
皇帝剧烈咳嗽了一阵，才道：“将秦峥押解天牢，等候三司审讯。一切，自有国法处置。”
但秦峥没有等到国法处置他。
当天夜里，皇帝的病情便越发严重了起来。
朝臣们得了大皇子的暗示，于是秦峥身在天牢，也不过是换了个地方睡觉罢了。
一月之后，帝崩。
……
新帝登基，大赦天下，秦峥作为被赦免的第一批人，却没有官复原职，而是被调任了兵部。
与秦峥而言，这个西楚换了个皇帝，他的处境倒是没什么改变。
老皇帝拿他当一把刀，要让他为自己除去身边的不安因素。
而新帝也拿他当一把刀，却是要让他收服军中，守卫西楚。
接下来的几年，他从京中调任到地方，南征北战，替新帝荡平一切。
那些仗着新帝登基仓促，便想借此机会占便宜的王侯们，非但没有讨的半点便宜，反而被秦峥收拾的妥服服帖帖。
新帝对此十分满意，而秦峥手中的权势，较之前也愈发大了几分。
秦峥对此并不在意，手中的权势，对他来说也不过是夜里睡觉的地方一换再换。
这几年，不但西楚动荡，就连北越也几经变故。
尤其是去年北越当权的长公主亡故之后，北越更是越发的猖狂起来。
那个新帝是个混不吝的，屡次口吐狂言，要将西楚尽数收归到他的手中。
北越几番骚扰之下，西楚自然不肯就此放过他们，只是先前边关的老将已经上了岁数，因此与朝臣商议之后，秦峥便又被调任到了边关。
以他为首，务必要他力挫北越。
从潮湿的南方换到了边关吃沙子，他也无半点不适应。
他当真没让皇帝失望，不但力挫北越的锐气，更在最后一次与北越之战中，单枪匹马诱敌深入，以一己性命为赌注，最终囚了北越一个城池。
只是秦峥没想到，他会听到那样一个消息。
北越边关风沙大，过了白玉关，便是一望无际的苍茫。
这样的城池里面，也埋藏着诸多的奇闻异事。
譬如……
起死回生。
传闻北越历来供奉的国师，身怀秘法，可活死人肉白骨，可助长生，更可召亡灵还阳。
别的秦峥不管，可最后一条……
“给北越下战书，就说，本将用一城池的百姓，换北越国师亲临。问他，敢是不敢。”
秦峥这个决定，那几个副将们都有些迟疑，却在对方一句：“皇上若是问起来，本将一力承担罪责。”之后，都不敢再多言。
待得他们走后，苏辰却留了下来。
“主子，您别冲动啊，这传言不可尽信。”
他这几年跟在秦峥的身边，只觉得自家主子这位置虽然越发的高了，可是这心性却也跟着越发的冷硬了。
早些年身在大理寺，他尚且有人间温情，可如今，倒像是行尸走肉一般，只剩下了寒芒冷厉。
他心知这是为何，更知道秦峥在听到这传言之后便封魔的缘由是什么。
可他身为旁观者，得劝着。
秦峥却只看了他一眼，淡漠道：“未曾试过，怎知真假？”
这世上，除却苗疆之外，最邪门的秘法便当数北越。
早先他们也曾在这些秘法之下吃过亏，焉知这个传言不是真的呢？
更何况……
“北越国师萧景辰，你应当知道他的身世吧？”
听得秦峥询问，苏辰点了点头，道：“属下知道一些，据说他是天生的佛子，由前任国师养大，年少时便名满天下。其后辅佐两代帝王，一年前更是一手策划，诛杀了试图篡位的长公主。说来这也是个人物了，那位长公主掌权十年，都没有成功杀了这个小侄儿，他便是最大的功臣。若不是他，恐怕北越现在的小皇帝早就没命了，哪儿还会有如今的皇位稳固。”
说到这儿，他又小心翼翼道：“但以属下对他的感觉，这个国师不像是佛家人，倒像是一个天生的权谋者。您将赌注压在他的身上，是不是有点不靠谱？”
闻言，秦峥微微摇了摇头。
哪怕有万分之一的机会，他也要试一试。
见秦峥这模样，苏辰便知多说无益。
他叹了口气，到底是恭声道：“属下去安排。”
半月之后，北越国师未曾前来，信件却随使臣而至：“事不可妄。”
只四个字，秦峥的眼却微微眯了眯。
不可得的事，才是妄。
譬如，痴心妄想。
他未曾说过自己所求，可这国师，却回了这样的一封信。
若不是军中出了叛徒，便是这国师有些真本事。
他将手中的信件捏成了一个纸团，提笔写了一封回信，着人交给了北越的使臣：“将这封信送给你们的皇帝，就说——若本将所求不得，那就让这一城池的百姓，陪葬。”
最后两个字，他说的格外轻飘，使臣却骤然白了一张脸。
这两年，秦峥的骁勇已然传遍了整个北越，就连国师都曾经断言过，西楚有此悍将，北越不可鲁莽。
奈何新帝掌权，却不再事事以国师为尊，他刚愎自用，任人唯亲，如今，不但朝堂上乌烟瘴气，就连军中亦是如此。
也不知这位罗刹阎王到底所求为何，竟以这一城池的百姓作为抵押！
待那使臣走后，苏辰让副将们先走，自己则是留了下来：“主子，您这番逼迫，他们当真会从么？”
若是北越不肯呢？
毕竟，看这位国师的意思，显然是不打算帮秦峥了。
闻言，秦峥垂眸，笑的冷厉：“那就让这一城的百姓陪葬好了。若一城不够，还有一国。”
他这模样，让苏辰生生的打了个寒颤。
大人的模样，就如地狱中的厉鬼看到了光明，可他触及不到光，只能将人间变为地狱，试图以这些冤魂层叠，垒出一道走向光的天梯。
他真的觉得，秦峥疯了。
……
“他这是疯了么？！”
北越皇帝看到威胁的信件，气得将桌案上的东西扫落在地，道：“简直岂有此理，不过是西楚一个大统领，竟敢跟朕叫嚣——国师呢，他怎么还没来？”
北越皇帝名叫赵杞年，年纪约莫二十左右，生的清秀，一双眸子满是戾气，若仔细看去，还能看到内中夹杂的隐约不安。
内侍对他这模样早就见怪不怪，闻言忙的好言安抚道：“陛下别着急，奴才已经着人去请了，想来国师此时正在路上呢。”
话音未落，便听得殿外传来脚步声，旋即有男人踏步而进：“贫僧见过陛下。”
男人一袭僧袍，眉眼沉稳，进门双手合十，行了个佛礼。
来人不是别个，正是北越国师，萧景辰。
见到他前来，赵杞年眼中的怒气一扫而空，忙忙的下了御台，含笑道：“国师快快请起，朕请你来，是为了西楚之事——你看。”
他说着，将秦峥的信件递了过去，复又咬牙道：“西楚也不知是不是疯了，竟让这样一个疯子当大统领，他信上说，若你不能答应他的要求，就要杀了一城的百姓！国师，他想让你做什么？”
询问国师的时候，赵杞年的眼中，又多了几分探究。
难不成，这秦峥在自己不知道的时候，曾经跟国师达成过什么协议么？
他眼中的怀疑，没有逃得过萧景辰的眼睛。
萧景辰不动声色的后退一步，旋即将那信件接了，待得看完上面的内容后，却是眉头紧锁。
“陛下，非是贫僧不愿应下他，实在是……此人所求，贫僧做不到。”
这话一出，赵杞年的神情顿时多了几分难看，追问道：“什么事情，竟能让国师为难至此？”
他说到这儿，复又觉得自己的态度有些不合适，因咳嗽了一声，道：“朕的意思是说，国师可以告诉朕，咱们可以一起想办法。毕竟，那可是咱们北越的百姓啊。”
闻言，萧景辰垂眸，许久才道：“他要，救一个人。”
“救人？”