身为大族家主, 叶澹自然也是第一时间得知了乱兵入寇的消息，然而他却不知自己是该庆幸还是该忧愁。

早早就放出了话, 陆氏如今肯定是要信了, 两家结盟也是顺理成章，可是贼人如此凶猛, 这要是一个不好，就是惹祸上身啊。

事到临头，能请教的也只有鬼书生了, 叶澹再次放低了身段相询：“宁先生，蓑衣贼拥兵数万，这次结盟是否会有变数？”

宁负瞥了他一眼, 笑道：“叶老板身家都在海上, 陆上的贼子又有什么可怕的？”

叶澹眼角一跳，差点没骂出声, 还不是你把叶氏和陆氏绑在了一起, 这要是结了盟，人家来求援怎么办, 叶氏是帮还是不帮？再说了, 叶氏可是汀州人士, 也有庄园良田啊！

压住怒火, 他赶忙道：“如今正值青黄不接，贼人势众, 万一官兵无力抵挡, 陆氏又来求援, 吾等要如何是好？”

“正是因为青黄不接，他们才没法在汀州这等要冲久待，百姓手里可没余粮，攻打庄园坞堡也不是那么简单的事情，背后还有追兵，僵持几日，不撤兵队伍也要散了，想来蓑衣帮的人也没那么蠢。至于陆氏，恐怕真要有些麻烦，乱兵往田里一扔，青苗踩也给踩死了，再打上两场，那才是自顾不暇。到时他真求上门来，你只管开价便好。”宁负三言两语就把事情说了个明白。

叶澹只觉心头一松，他最担心的就是被迫卷入乱战，现在听起来，根本没有打硬仗的机会。陆氏死活他其实并不关心，只要没人在背后捅刀子就行。一想到此处，叶澹变笑道：“趁此机会，恐怕真能让陆氏出点血啊，先生果真大才……”

他话还没说完，宁负已经冷哼一声：“你可别忘了跟陆氏结盟是为的什么，这时候当然要好好逼迫一番，让他们动用关系招来水师。”

这可出乎了叶澹的意料，他赶忙道：“如今邱大将军都死了，水师哪还有能战的？用朝廷兵马，万一再被拖累可怎么办？”

之前他和沈凤厮杀时，是请了卫所的水师，结果这群人简直是拖后腿的，根本敌不过青凤帮那群海贼。就算陆大人手眼通天，能再调一批水师前来，也未必管用啊。而且人还不是自家请来的，到时候官兵反过来再讹叶氏一笔，那真是偷鸡不成蚀把米了。

“邱晟死了，他麾下旧部都死光了吗？除去被发配的，肯定还有善战之辈，让他们来剿匪岂不是天经地义？”宁负笑了，眼底却像蕴着毒，森冷透骨，“想来邱晟的下场也该让那些领兵的知道分寸，没人敢对海商下手，叶氏不就能跟着占便宜了？”

邱晟是因何而死，叶澹可是太清楚了，这位大将军就是管得太宽，不仅想要反对禁海令，还胆敢烧了世家豪族的大船，这断人财路的仇怨，灭他满门还不是理所应当。而天子连邱晟都敢杀，其他领兵之人还能不知道其中利害吗？

若真鼓动陆氏搬来援兵，一旦他们的良田被毁，粮道受阻，势必会更恨陆俭，恨赤旗帮那群贼人。为了拉拢叶氏，先助拳攻打青凤帮的几率也就更大了。如此一步步算来，还真是□□无缝！

这一下，叶澹可算是心服口服：“宁先生果真大才，那吾等就等陆氏上门了！”

之前是他们求陆氏，之后就该陆氏求他们了，这一来一回，还真让人心旷神怡。

宁负却用纸扇敲了敲掌心：“鱼还没上钩呢，若是蓑衣帮幕后之人有些头脑，势必会在城中作乱，叶老板就不担心吗？”

这话又让叶澹把心提了起来：“这几日我一直派人跟着那两个吃里扒外的小子，如此还防不住吗？”

之前说了放长线钓大鱼，他可是一刻都没放松，紧紧盯着鱼饵，只盼能抓住幕后指使之人呢，怎么这鬼书生的说法又变了？

“都盯得这么紧了，竟然还没找出破绽，那多半是对方还没入城。现在蓑衣帮都打来了，正是趁乱入城的大好时机。这种时候，可要小心盯紧了，不能大意。”宁负虽说最近没有出门，却也没闲着，一直盯着叶氏的动作呢，他都看不出破绽，那肯定是捣乱的人还没到。若是如此，恐怕对方就不仅仅是为了搅扰陆氏和叶氏了，说不定汀州城都在他们的计划之中，他怎能让贼人得逞？

叶澹一下就听明白了宁负话里的意思，也不由上了心：“先生说的是，这几日我会前去拜见知府，汀州怎么也是大城，岂能被贼人趁虚而入！”

宁负却挑了挑眉：“他们能不能入我不在乎，不能出就行。”

叶澹一怔，这是何意？

宁负笑了：“防患于未然又有什么意思，还是把敌人玩弄在股掌之间更有趣。再说了，来得指不定是蓑衣帮里的什么人物呢，这要是抓住了，肯定也有用处。”

看着那笑得比蛇还毒的男人，叶澹再次哑口无言，这人聪明是真聪明，疯也是真疯。真不知道长鲸帮的帮主，是如何压服这人的。唉，也罢，他就是个盟友，还是别操这份闲心了。

※

当听到蓑衣贼攻打汀州的消息时，萧霖就知道自己猜对了，这次陆氏恐怕真的要遭。然而更让人担心的，还是叶氏的动向，他们似乎真有跟陆氏结盟的意思。这一点外人看不出，萧霖怎么会看不出？那些秘而不宣的会面，相互让步的店铺，还有被压制的声音，都是不详的征兆。

原本萧氏还打算跟叶氏谈一谈海贸，现在看来，不但没戏，还有被反噬的可能。要命的是，萧氏也要靠田吃饭，这时节遇上乱兵，岂不要绝收？内外交困，萧氏还能不能守住如今的地盘都难说了。

也正因此，族里几番商议，还是决定从中作梗，破坏叶氏和陆氏的结盟。当然，这不能由萧氏亲自动手，于是，那位江夫人再次被请进了大宅中。

“这里是老夫草拟的文书，稻米每石四钱五，萧氏可供江家一年两季，最低两千石，最高四千石的份额，夫人觉得如何？”把一份文书推到了那女子面前，萧霖含笑问道。

怕也是等急了，就见那小妇人匆匆拿过那页纸，读了起来，片刻后脸上便露出了笑容：“萧公为人果真诚信，妾并无异议。那些西洋货品，都可转交萧氏贩卖，价钱也好商量。”