第三章 王储遗孀
回到南部的当日」华修特派人邀请古藤赴宴，却被他以「休养几日」为由拒绝。到了第二日，炼?大清早过来说是王储遗孀约见，他毫不犹豫地跟随炼?而去。在隔壁街的一间旅馆客房里，见到了王储妃丹凯妮。奥特尔斯，这时服侍在旁的是炼?的三女儿炼娇。
古藤坐定后，丹凯妮道：「管家，你与炼娇出去，我要和古藤上尉私下商谈些事。」
炼?恭敬地道：「王妃，老奴遵命。」
炼娇却道：「奴婢不出去！他是大色狼，奴婢要在这里保护王妃！」
炼?怒道：「炼娇，你敢再说上尉半句不是，我就掌你的嘴！」
炼娇嘟哝：「掌嘴就掌嘴，我绝对不放心王妃与他独处！」
炼?过来扯女儿，道：「我比你更不放心，上尉打不过王妃……咳?。」
他一时语快，老脸尴尬地急忙朝古藤致歉：「上尉，这事，我……」
「炼?，你出去吧，炼娇留下。」
古藤也察觉丹凯妮的血魄极高，自知炼?所言非虚。他朝丹凯妮微笑道：「王妃，我与你见面诸多不便，事讲明白了，我就离开。」
「上尉，我出去了。」
炼?深知古藤性格，二话不说就开门出去。丹凯妮道：「珠遗还没有出生，储君就已经病逝。我把她养育成人，她不负我的期望，很早学会处理各种事情。只是在你的事情上，她做得有些过分，所以我瞒着她过来找你，代她向你致歉。」
古藤看着她雍容华贵的艳脸，总觉得此刻的她故作深沉，并非?实性格的她。
他接了炼娇递端来的茶杯，喝了两口茶水：「珠遗公主的选择是正确的，我的确没有资格得到公主的礼遇。况且我已经准备跟随华修特王公混饭吃，过去的事就别提了。」
丹凯妮微笑，她笑得有些牵强，也笑得极是勾魂。她道：「管家入我府门时，讲明了他的身分和来意。他曾经说，不管他在哪里，他都忠於你。我一直好奇，什么样的男孩能够得到他的忠诚？或许是我没有眼光吧？如今还是看不出你的魅力所在。但华修特王叔都被你震住，我想你不会这么简单。北部的事情，我略知一二，听说你拒绝穆治的邀请，却得到穆治的敬重。因此，不管你是什么样的人。为了王储势力的利益，我恳请你站到我们这边。」
「炼娇，斟茶。」
古藤轻声吩咐，炼娇只得往他的杯里添茶水。连续喝了两杯茶，他忽然问炼娇：「老爹以前有和你说过我的事情吗？」
炼娇点头道：「他常说……还说要我嫁给你……」
她顿语了。古藤看向丹凯妮，直到她的目光躲避，他才用平缓的语调轻言：「我想效忠于王妃，但王妃在后、华修特在前，我若背弃他的诚意，很难对他有所交代，也会导致我的信誉损失。这是得不偿失的事情，恕我无能为力。」
丹凯妮的手在她的裙子上轻抚，说道：「古藤，你应该清楚，在王叔那边你不可能得到?正的信任和器重。」
古藤微笑，反问道：「王妃又能给予我怎么样的信任和器重？」
丹凯妮承诺：「我可以委任你为军?副帅。」
古藤沉默一会儿，道：「据说王储势力是王妃的娘家势力，因此王妃是王储军团的统帅；能够委任我为副帅，足见王妃的诚意和器重，但我还是需要一些时间考虑。」
丹凯妮道：「我希望你考虑的时间不要太长，因为这是我给予你的最好机会。」
「我懂。」
古藤示意炼娇斟茶，他继续打量丹凯妮。
她是个一百六十七公分的女性，但不显得高挑，只因她的体态健美，导致她的身段倍显丰满。然而她此时表现得端庄和雅静，只是他看着总觉得有些别扭。
她上身穿着黛绿的紧身装，胸前两颗豪乳被挤得高凸出来，可以看见两边雪白的球丘以及窄深的乳沟；她的下身穿着掩至小腿的浅蓝紧裙，裙摆是斜围的，露出性感的右腿。他问道：「王妃很喜穿裙？」
丹凯妮回道：「我的穿着打扮，不是古藤上尉应该关注的。」
古藤不感到尴尬道：「只是随口问问，请王妃见谅。」
丹凯妮没有责备古藤，她道：「今日谈话至此。炼娇留在你身边，你考虑出结果再让她通知我。」
炼娇惊道：「王妃，他是大色狼！我不要留在他身边。」
丹凯妮站起，看了看惊慌失措的炼娇，问道：「你以前不是想嫁给他吗？」
「我没有……」
「古藤上尉，免送。」
丹凯妮不给炼娇争辩的余地，开门走了。炼娇冲出。
一会之后，她垂着脸进来，把门轻掩，靠在门板不言语。古藤安静地斟茶喝?，直到把茶壶里的茶水倒尽，他端起最后那杯茶，走到她身前，把茶杯递给她道：「喝口茶吧，补充点水分，泪水才容易流出来。」
她抬首，泪光莹然的眼睛满是恼意地瞪他，轻嗔：「不喝。」
古藤喝了剩余的茶水，把空杯递给她道：「我要回去了，请你让开好吗？」
「不让！」
炼娇接了杯子，美眸怨盯他：「你发誓，我在你身边的期间不得碰我。」
古藤眯眼一笑道：「我若是碰了你，老爹会找我拚命……」
炼娇羞恼地道：「才不！我爹巴不得你强奸我……」
「老爹太瞧得起我，可惜我没那种魄力。走了，让让。」
「不让！除非你发誓！」
「罗嗦。」
古藤嘀咕一声，伸手扯她到一旁，把门打开径直走出去。
回到洪格尔府，宅里只有汤雨菲和云宫婵，其余诸女在宅后的树林荡秋千。
古藤坐下来，云宫婵便给他斟茶，汤雨菲则搂着他的脖子坐在他的怀里。「古藤，储妃怎么说呢？」
汤雨菲好奇地问。
古藤喝了半杯茶，道：「让我做她的副帅，等於把兵权交给我，诚意十足。」
汤雨菲欢喜地道：「姑婆说得没错，你果然是要做将军的。」
「我没有答应她。」
古藤搂着她的腰，喂她喝了口茶。看着她抿勾的嘴，忍不住吻了她的红唇，笑道：「王储势力处於弱势，一直受制于华修特。如果我加入王储势力，必然使得王储势力脱离华修特的控制。华修特愿意看到我成为储妃的副帅？这事情我得考虑一些时间，仔细想想依附哪股势力能让我活得最安逸。」
汤雨菲嗔道：「就跟储妃嘛！她好歹是女性。你跟了华修特，天天和他们一起玩性奴，人家不喜欢啦。」