真宁颔首赞道：“不错，堪为皇上贤内助。”

“是。事情不到发生谁也不知结果好坏。譬如朕当年执意要接淑妃回宫，太后不允，连群臣亦有极大非议，认为淑妃不祥或者狐媚惑主，谁也不知淑妃入宫后会产下皇子为朕将宫中一应事打理得妥妥当当。当时众人反对，朕想哪怕淑妃回宫后无福产下咱们的孩子，哪怕淑妃回宫后嫉妒妄为兴风作浪，可是朕彼时只想她回宫与朕厮守，若为了那些无谓的可能会发生之事而放弃，朕会觉得十分可惜。”

我心中颇为动容，抬头，正迎上他温和而灼灼的视线，不觉莞尔一笑，“皇上的意思是……”

他执过我的手，“朕的意思是为人父母常怀百岁忧，不如由慧生去吧。”

我微弱地反对，“可是臣妾的兄长……”

“他总要再娶的是不是？”他温和道：“与其到时奉父母之命再娶一个毫无感情之人，不如慧生。终究，慧生是喜欢他的。此事，於你哥哥并无害处。”

真宁叹气道：“皇上，我也罢了，只怕母后要动气。”

他温言道：“母后生气是因为太过心疼慧生与皇姐。所以，只要皇姐与朕一同去劝解，母后是会答允的。”他停一停，舒展的眉毛轻轻拢起，“母后心疼子孙，自然乐见子孙心满意足。皇姐与朕一起去吧。”

真宁温柔地叹息一声，伸手爱怜地抚摩慧生面颊，“你自己愿意，不要后悔就是。”

玄凌淡淡一笑，起身道：“自己所求，无言后悔。”慧生用力点一点头，笑颜灿若春花。玄凌伸手抚一抚我的脸颊，轻声在我耳边道：“你给朕一次补偿你兄长的机会，也劝他放开怀抱，慧生是个好孩子。”

我深深吸一口气，望住他，道：“好。”

许是因为太后对子孙的怜悯垂爱，许是因为玄凌的劝说打动了太后。总而言之，赐婚的圣旨下来时，众人都缓了一口气。

哥哥负手立於斜阳之下，看着紫檀桌上织金圣旨，无奈微笑，“仿佛我每一次婚姻都由不得自己，上次是你为我选了茜桃，这次是皇上为我做主娶承懿翁主，是半点由不得自己。”

我颔首，“的确万般不由人。”我担心不已，“哥哥，翁主千金之躯难免娇惯些，是要委屈你了。”

哥哥轻轻拍一拍我的手，安慰道：“我懂得。甄氏满门，你和玉隐、玉娆已经分担了许多，我这个做兄长的不能袖手旁观。”

姻缘如此不由人，出身世家的我与哥哥如何不知？有一个万事圆满的玉娆已是极不容易了。

庭前，有落花簌簌，我款款伸手为他拂去袖上的一瓣深红落花。胜春已过，仿佛昔年一段小儿女的缱绻时光也被拂去了。

哥哥离去良久，我只是伫立风中，柔软的风贴着我柔软的发丝轻轻拂过，心境也跟着这样忽暖忽凉，起伏不定。

槿汐轻轻为我披上一件茜纱披风，柔和道：“再这么站着，娘娘怕是要感染风寒了。”

我轻轻点点头，“太后其实并不喜欢这门婚事，也不愿甄家权势越来越显赫，只是不愿拂了儿女之心罢了。”

槿汐白净的面容微含愁云，“太后为保朱氏荣华，自然不喜欢甄氏独大，既然这门婚事已定，娘娘也要想想法子如何不为太后所忌，否则娘娘的日子不会好过。”

足下丝履踩着芬芳落花，我一步步缓缓走出未央宫。

有得到，必须以付出换取，这是人之常理。

恰如此刻我伏於太后面前，心情不再是如常的坦荡与平和。我再次叩首，声音轻而坚决，“臣妾感激太后愿意成全翁主与兄长之心，臣妾也不愿意甄氏因外戚之功显赫於朝廷，为避权位偏移，后宫人心浮动，臣妾愿意交出摄六宫事之权。”

“交出摄六宫事之权？”太后斜卧在描金赤凤檀木阔榻上懒洋洋饮着茶，榻上的暗紫错金锦被映得太后脸色苍白如素，蓬松的发髻后的金丝双龙戏珠万寿簪显得格外沉重，仿佛几欲不支就要坠落下来。唯有耳垂上的三连祖母绿金耳坠在灯光下闪着幽暗的光芒，疲倦之下仍不失深宫之主的风韵，她抬起沉重的眼帘看我一眼，“那么淑妃认为谁可接手协理六宫？”

我沉吟片刻，缓缓数道：“贵妃与德妃惯熟宫中事宜，多年来也曾协理宫中事物，想来能得心应手；贞妃沉静细心，也能事事妥当；欣妃心直口快办事爽利；蕴蓉秀外慧中心思敏捷，又是出身大家行事果断，更是可造之材。”

“是么？”太后微微扬一扬下巴，孙姑姑上来揉着她的肩膀。须臾，太后露出舒适松快的心情，阖目道：“德妃与贵妃哀家自然放心，只是贵妃多病也无力可知；贞妃与欣妃可成小就断不成大器，都不是可以独当一面之人；至於蕴蓉……”太后沉吟良久，终究以一声轻哼相对，“这只凤凰恐怕要飞得远了。”

我心中一惊，背脊上一阵发凉，竟已惊出满身冷汗。宫中传言虽多，但从不敢传到太后面前。可是太后如此长年卧病，竟能将这些事知晓得一清二楚。孙姑姑轻缓地为太后捶着肩，口中慢条斯理道：“德妃温厚些，若庄敏夫人与之共同协理六宫，未必能听德妃的意见，终究夫人还年轻些。”

太后温和地拍一拍孙姑姑的手，微微抬起满是皱纹的脸庞，“你不必以暂摄六宫之权来换取哀家放心。哀家这颗心从未放下过，无谓再一直操心。”太后支起身子，端坐榻上，“淑妃一向聪明，哀家不妨与你打开天窗说亮话。皇后怎么被幽禁你与哀家都心知肚明，后位不稳难免宫中嫔妃人心浮动。淑妃你未必不敢打皇后之位的主意，旁人比你更热衷的也有的是。你交出权位自然可让哀家暂时放心，可恐怕接下来哀家会更多忧心。”太后缓一缓气息，“哀家也把话明明白白告诉你，皇上有生之年，绝不能废后。你动不得这样的主意，旁人也不行。”

我暗暗屏住气息，“臣妾明白太后的苦心，后位不变后宫才保得住平安。”

太后冷冷睨我一眼，“你明白就好。”她停一停，“后位不变，摄六宫事之人不变，眼前出不了大乱子。”

我再度叩首，“太后教训的是。”

她缓缓背过身去，留给我一个冰凉而笔直的背脊，“皇上说的对，不过是郡马而已。”她挥一挥手，“你退下吧。”

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