其余人闻言，如兜头落了盆冷水，全都面色难看，紧咬牙关。

兵部尚书环顾一圈，神色阴冷道：“昨日我便已得到消息，还往太师府拜见，以大价钱换人顶罪，却未成想，常裕禄此等奸人，竟临阵反戈！”

周朝峰闻言惊愕：“大人，既与太师通了气，为何曾子墨还跟条疯狗似的，咬着不放？”

兵部尚书恨铁不成钢地瞪他一眼：“还没看出来吗？这本就是他们设的计！不然以荣庆云那等鼠胆，岂敢往重要军需上伸手！”

有人反应过来，脸膛涨红：“用一个常家远方亲戚，换十数位将军，真乃毒计！”

“谁让我们偏偏有愿意中计的人呢？”一人嗤笑了声。

像是根利针一下子扎到了痛处，人群内刹那静下来。

兵部尚书叹息一声，摇了摇头，率先迈步走了。

他心中已然生出了摇摆。

虽然如今他官居高位，无须再征战疆场，但他年轻时也曾是一位少年将军。即便后来投靠了杨晋，被荣华富贵蒙了眼，但心口热血未干，仍记得昔年同袍之谊。

绝同袍生路，发死人横财之事，尚书大人自问难以接受。

昨夜他虽然与常太师做了交易，想要压下此事，但心中难安，辗转反侧，一夜未眠。今日听得如此结果，气愤之余，竟还有些庆幸。

常太师虽老奸巨猾，却仍有些正理，而杨晋如此任人唯亲，不顾是非，又是否值得继续投靠下去？

兵部尚书摸着自己花白的胡子，苦笑着离宫而去。

尚书大人眼中仍有正理的常太师现下却是极为恼火。他这回是吃了个结结实实的哑巴亏。

常太师并非是有如何的正义心肠，又是如何设计陷害，他确实答应了兵部尚书的交易，压下此事。以此换得几位门生故吏进入军中，还能卖得杨晋一个人情，实在是再划算不过的买卖。

只是他手底下最听话的一条狗，却头一次，不听话了。

常太师撩开眼皮看了一眼马车里坐在对面的御史大夫，心头怒火中烧，面上却老神在在，敲打道：“子墨正直，今日朝堂之上，却是锋芒太露。”

曾子墨是正儿八经的常太师门生，与老师相处多年，此时一听，便知常太师所言为何。

他恭谨地垂着头，口气和缓，说出来的话却硬得硌牙：“老师，今晨您的信函子墨收到了，但子墨以为是非黑白，该当如何，便是如何。不该伸手处伸手，便当杀一儆百。边关将士之性命，犹在此等贪官污吏之上。”

常太师老态龙钟地叹了口气：“子墨长大了，已然学会顶撞老师了。”

“子墨不敢。”曾子墨道。

常太师又叹了口气，手指点了点车内的矮几。

曾子墨会意，为老师倒了杯茶。

常太师轻啜了口茶水，新茶味甘，满口生香。他微闭着眼，道：“年少气盛。为官之道，你还是没学到家。一场利益权衡的交易罢了，只你认了真，令为师骑虎难下啊。”

曾子墨不是没学会，而是不愿学。他知道此时若是自己说句“知错”，常太师也不会过多责怪于他。但他若真的说了，也便不是曾子墨了。