“……既如此，乾沓缚不敢烦扰阿耶，请恕我留在晋，了我的未完事，不能同去苍原伺候阿耶了！”

“你——你——罢、罢、罢！儿孙不由爷！想来你双足俱废，在北边也是不能骑马驰骋，如断了腿的小野驹，再不能逍遥……既是你自己的心愿，还是留在晋好！我就再不该劝诫你们这些毛孩子！若是你有本事从那淫窟出来，做个足不出户的汉家女，能由那荒唐的太弟娇养也倒周全。说到底，我对你并没有什么深厚感情，此番就算了我自己一桩心事！往后再不入中原……你若有什么所求，这便是最后一次同本君讲的时机，从此以往，再不相欠！”

这也合旃檀的心意，免去她一番虚与委蛇。假作踌躇半晌，她便将自己早已思虑好的条件和盘托出。

叱罗信听罢眉头紧促，静思良久才冷道：“你的算盘打得未免也太响。你们晋朝冬日里那场变故中，有个刺客假扮宫女潜藏于宫中，后来事情败露，她却不知所踪，江湖一直传言那名刺客是木骨后人。木骨原是我鲜卑叱罗的附属小族不假，可他们生性奇诡，素来被排斥在幽云边境及各处荒凉地带，四处游移不定，饱经争乱之苦，他们族人本就不多，多年前便在多国夹击之下亡族了。现在你又同本君借一位木骨族人，不知居心何在？”

“木骨族人身轻好战，擅隐匿易容，那刺杀在宫中也是悬案……外头人不清楚其中细节，难免要揣测到木骨人身上。乾踏缚却不信，更不敢意指阿耶与那事的背后有关。只是我确知阿耶曾赐予家兄一位木骨族的婢子，伶俐忠心十分可靠，方才开口，只是也想身边有一个同样可信之人！”

“哼。你要他替你杀人，余下请求又环环相扣，自以为计划得天衣无缝，别人都窥不破你的小心思，却不能不叫我怀疑你那怨毒的心思！”

“外女不敢！”

叱罗信瞥向跪在地下的旃檀：“你胆子很大！自己作死，起了动晋王的心思，凭什么觉得本君会带着自己的部族冒险同你趟这滩浑水？”

“可当年您对阿兄他——”旃檀抬头看了叱罗信一眼，又低下头飞速地思索起来。

见她不语，叱罗信怒极反笑：“你那副表情倒是与你那任性的阿娘一模一样！你是不是很恨？不解你与你的兄长有何不同？愚不可及！念在你身上流着我的血，那今日我便让你清醒清醒！你们二人从没有任何分别，只是从前他的身后另有晋朝的太子！放在往日，你斡旋于七八皇子之间，在我看来甚至要胜于毗湿奴叁分；可如今你孑然一身，涉险帮你又对我叱罗部有何好处？”

是了，若是他暗中的支持能帮毗湿奴成功助端和太子登基，将来对于幽云鲜卑便有大大有益，互市往来，光是手握中原与北疆唯一的商贸命脉，便能助叱罗部成为鲜卑第一部族；而再看看自己，不说成事的可能性微乎其微，元祉就算是真的死了，也不能许诺保证下一朝皇帝会带给叱罗任何好处。

只是叱罗信错了，她从未想那么远。报复的路很长，她没幻想过自己能掀起多少波澜，只是一尾垂死的鱼，扇动着尾巴试图搅浑这汪害她如此的水潭。自己不好过，别人也不能好过，一步一步，微小的刺痛也可以拉成绵长的折磨。

“我要杀的不是晋王。”她说。

“什么？”

“我要杀的另有其人……”她见叱罗信脸上闪过一丝惊讶，便知此刻就是时机，必得说出一些振聋发聩的胡言乱语来才能拢住他的心继续听自己说，“也许阿耶帮我不是为了好处，而是不得不占去先机呢？”

“这是何意？你是在威胁本君？”

旃檀刻意用玄之又玄的语气缓缓而道：“……我观晋朝气数将尽，天下又要大乱，阿耶若是为保叱罗部，甚至还可能入主中原，又待如何？”