“说穿了，那南菩萨也不过是个地主少爷出身，如果占了几地就不知道自己几斤几两，什么人都收，就是穷人乍富夸富而已。”

“他既然收人，我们就把贱民们送去。”

“等把他吃垮了，咱们既没死多少人，还得了功劳，兵不血刃就拿下了泰州。”

同知眯着眼睛笑，似乎那场景已经在自己面前了。

吕荟摸着下巴：“这倒是个法子，我去问问。”

他们嫌通州人太多了，还都是贱民，就是征兵，也征不到这些人头上，虽说他们只是在城外搭棚子，可他们人数渐多，城内的大户们就开始忧心忡忡，大户们一忧心，就集合在一起给他施压，叫他想办法。

他能有什么办法？全杀了？不能给朝廷交代，也可能叫他们破罐子破摔，到时候闹将起来得不偿失。

而且吕荟还知道，那南菩萨治下的几地原先是卖粮的，后头还是南菩萨下令，杀了一批商人才遏制住，但由此也可见，他们的粮食肯定不多了。

思虑过后，吕荟才去同通州的大户们见面，这些大户都是世代居住在通州的人，从某种角度出发，这些人加在一起，比他的分量还要重，吕荟把想法一说，大户们纷纷赞同。

他们才不管是什么家国天下，他们只在乎自己眼前的一亩三分地，在乎他们自己在通州的利益和安全。

双方达成一致以后，吕荟就派人去驱赶那些“贱民”了，那些人都是从不同的地方流浪来的，也叫“流民”，但通州的百姓和大户们都认为他们是“贱民”，如果不是他们犯了错，又怎么会在自己的家乡待不下去呢？天灾就是老天爷的警告和惩罚。

这些流民在通州过得并不好，他们不能进城，而城外只有荒地，他们努力想填饱肚子，可是荒地虽多，他们却没有种子，连自己耕种都做不到。

也有人想继续走，可他们已经没有勇气了，从自己的家乡长途跋涉来到通州，他们很多人都在路上失去了自己的家人，通州虽然不会给他们庇护，也不会给他们食物，但是他们有了聚集地，流民们聚在一起，感觉安全得多。

士兵们来驱赶他们的时候，流民群爆出巨大的尖叫和哭泣声。

“别碰我娘！别碰她！”

“兵爷，我给你们磕头了！别赶我们！别赶我们！”

“兵爷！求求你们了，求你们了……”

士兵们只是遵从命令的驱赶他们。

不过也有人说话：“你们去泰州，泰州有个南菩萨，能给你们粮食，也能给你们住的地方，到他那里去，通州养不起你们，泰州可以，快去。”

但大部分人都听不进去这样的话。

他们被抛弃了！

被朝廷抛弃了！

朝廷不要他们！

流民们没有力气，也没有反抗的武器，他们像畜生一样被驱逐，等士兵们把他们驱赶到泰州城墙外以后，他们连回去的路都被士兵们堵上了。

他们聚在一起，慌乱愁苦的脸上布满了泪水，最终，他们还是决定朝着泰州进发。

他们唯一的念头——活下去。

姜桂得知大批流民在泰州城门下的时候整个人都不好了，他不知道该怎么处理这些人，数量庞大，但要是不去管，谁知道他们什么时候会造成麻烦，接手的话，他们得付出大量的粮食。

在这个粮食就是资本的时代，姜桂左右为难。

好在还没等他报给林渊的时候，林渊已经亲自领着人过来了。

这些人都是读书人，或是认字的，他们要么是有一颗建功立业的心，主动跟着林渊过来，要么是被林渊胁迫过来的，总之什么原因无所谓，林渊现在有壮丁了。

林渊去见了姜桂，姜桂移交了管理权。

“把粮食准备好。”林渊说，“不用细粮，往年的陈粮粗粮就行，熬成糊糊。”

现在林渊拥有的声望是巨大的，他一发声，下面没有一个人偷懒打折扣，他前一天下午到的泰州，第二天一早，该准备的已经全部准备好了。

流民们打不容易安顿下来，他们也没时间搭棚子，直接在野地席地而睡，好在还没入冬，秋天的气温冻不死人，好几个人挤成一团，也能睡个好觉，毕竟他们已经习惯这样的生存环境了。

“你闻到香味了吗？像是有人在煮东西。”

“我也闻到了。”

“可能是城里的人做饭吃了。”

“不知道我们以后能不能进城里去。”

“别做梦了，只要不把我们从这儿赶走就行。”

就在他们小声谈论着的时候，却看见城墙旁边的侧门忽然开了。

有人抬着凳子和桌子，还有巨大的铁桶，不止一个。

食物的香味就是从那边传来的。

流民们咽了口唾沫，却不敢轻举妄动，果然，后面还跟着很多兵。

他们更不敢动了。

有人小声说：“那些吃的会不会是给我们的？”

旁边的人笑话他：“你在做什么梦呢？”

可是话是这么说的，但他们都还心存希望。

就在他们眼巴巴看着城墙边的时候，忽然有士兵敲响了铜锣，大喊道：“都到这边来排队，领吃的！登记完以后进城！”