“你现在伤势如何？”皇上刚一落座便关切地问道。

张珩强撑着疼痛的伤口，笑了笑：“不过是皮外伤而已，不妨事。”

“唉！”皇上重重地叹了一口气，“这些乱臣贼子，真是不知何时才能一网打尽。”

张珩一边给皇上斟茶，一边劝道：“凡事都不能操之过急，慢慢收网就是。”

皇上刚拿起茶杯，就发现桌子旁边有一副拐杖，连忙问道：“这是怎么回事？昨天朕还见你行走如常，难不成你伤了腿脚？”

平常一向沉着自如的张珩此刻开始结巴起来：“这个……这个是臣留着备用的，以免走动过多时牵扯到伤口。”

皇上听后未做多想，放下茶杯感叹道：“这次行动，说起来也十分冒险。”

“皇上放心，臣有十足的把握，才敢故意露出破绽，让那几个人混了进来。”张珩胸有成竹地说道。

皇上点了点头：“这下朕就有足够的理由动薛家了。”

此时榻上的沈菱月将两人的对话听个一清二楚，原来行刺一事是张珩故意做的安排，为的是借势收网，打压薛家。薛家？那不是皇后的娘家吗？怪不得小公主自打出生以后，皇上压根就没过去探望过。早在西部时，沈菱月就听人说过，这位皇帝智勇双全，年少有为，现在看来，再加上阴险至极的张珩，绝对是藩王和权臣们的克星。

时间渐渐流逝，但皇帝还是没有要离开的意思，反倒让人备了酒菜，要与张珩痛饮一番。

酒过三巡，皇帝渐渐有了醉意，拍着张珩的肩部，说道：“我还记得那时候，你刚进宫没多久，处处受人排挤欺负，但我见你眼神里总憋着一股狠劲儿。当时我也是处境艰难，几次差点死于非命。你说，咱们是不是同病相怜？”

沈菱月没有想到，现如今一人之下万人之上、势力如日中天的张珩竟也曾处境艰难，被人欺负和排挤过，不知那时的张珩会是什么样子。

此时，张珩托故有伤在身，只饮了少量的酒，微笑着说道：“皇上是龙子皇孙，臣乃一介草民出身，怎能跟皇上相提并论？”

“你我患难与共，几经生死，怎么不能相提并论？龙子龙孙又怎样？那些个兄弟叔伯，哪个不想置我于死地？可我挺过来了，该死的就是他们了……”皇帝与张珩推心置腹，随后又将杯中酒一饮而尽。

张珩顾忌着屋内还有沈菱月，于是连忙阻止皇上继续说下去：“皇上明早还要接见群臣，不宜饮酒过多，还是先歇息吧。”

皇上挥了挥手，显然意犹未尽，继续拍桌子说道：“张珩，等把这些乱臣贼子都收服了，你说你想要什么？朕统统答应你。”

张珩虽然与皇帝相处日久又曾荣辱与共，但也深知伴君如伴虎的道理，于是浅笑着说道：“到了那时，我就择一静处，晴耕雨读，颐养余生。”

宫中的宦官，告老还乡之时，若是能积累些钱财，衣食无忧地安度晚年，便已是造化了。大多数都无声无息地出了宫，要么投奔亲戚，要么孤独终老。

皇上听了连忙摇头：“等把这些人都收服了，正是我要建立基业的时候，你怎能离开？”

张珩脸上不由得流露出一抹苦笑，平乱可以，抓人可以，但未来皇上根基稳了，自己却是万万不能干政的，那是另一张等着自己的巨网。

与张珩畅饮一番过后，皇上心情愉快，又促膝聊了许久才移驾离开。那时，沈菱月早已受不了漫长的等待而进入了梦乡。

第二天一早，沈菱月醒来时，发现自己身在一处偏房内，屋内布置整洁雅致，但明显不是张珩自己的房间。

时间长了，沈菱月也渐渐清楚，张珩只是拿自己当个摆设，他极少与自己亲近，甚至厌恶任何人过分地靠近他。不知他是出于什么心理，选择自己当他的对食，但沈菱月知道，这一选择并非出于喜欢。

外面天气阴沉，没多久便下起了雨。沈菱月拄着拐杖在山间的路上行走，一时间竟无处躲雨。

正当沈菱月发愁之际，有人过来传话，说是皇后娘娘召见自己。

想起昨日皇上与张珩的谈话，沈菱月不免有些怅然，虽贵为皇后，但也仍旧身不由己，夹在家族与皇上之间，接下来的日子必定是不好过的。

待来到皇后娘娘下榻的地方，沈菱月见皇后正怀抱着小公主，不停地逗弄，脸上满是疼爱的神色。

见沈菱月到来之后，皇后屏退了其他人，随后一边哄着小公主，一边说道：“我今日请沈姑娘过来，是有一事相求。”

“皇后娘娘言重了，月儿哪里担当得起皇后娘娘的请求。”沈菱月不觉得自己能帮到她什么。

薛皇后重重地叹了一口气，神色凄然地说道：“或许，我要不了多久就不是皇后了。”

听闻皇后所言之后，沈菱月不禁大惊失色：“皇后娘娘何出此言啊？”

“我与皇上自幼便相识，后来又承父母之命，嫁与了他，一路相扶至今。可惜啊……”薛皇后神情凄婉地说着，“在他眼里，永远都是江山社稷最重，所有的夫妻恩情，都抵不过他要除掉薛家的决心。”

此时，襁褓中的小公主似乎也感受到了母亲的悲伤，“哇”地一声哭了出来。

薛皇后无心再去哄婴儿，只苦笑着说道：“这么多年了，我了解皇上，一旦他动了念头，薛家就再无回旋的余地了。”

沈菱月理解薛皇后如今的处境，只是不明白她为何要将这盘根错节的一切讲给自己听。

“自打见过沈姑娘，我就知道，沈姑娘是一个心地良善之人。等有朝一日，如果我离开了人世，还请沈姑娘帮我一个忙……”薛皇后边说边愣愣地看着怀中的婴儿。

沈菱月连忙摇头：“皇后娘娘，即便有一天局势真的无法挽回，你依旧是皇上的发妻，皇上不会牵罪于你的。”

薛皇后苦涩地笑了笑：“即便如此，他也不会再多看我一眼了。薛家被灭，我一人孤老在宫中，那滋味恐怕不会比死了更好受。”

“娘娘，你还有小公主啊，你还要看着她长大成人啊。”沈菱月不断地劝慰着心如死灰的皇后娘娘。

薛皇后摇了摇头：“跟着一个带罪家族的母亲，她的日子不会好过。”

沈菱月看着襁褓中稚嫩的小公主，心中也不免为她未来的命运感到忧虑，父母虽然贵为皇帝皇后，但随着皇后娘家的衰败，皇帝心意的转移，她未来在宫里的日子恐怕不会好过多少。

沈菱月想伸手，轻抚小公主可爱的脸颊。正当此时，小公主也伸出胖乎乎的小手，似乎想要沈菱月抱自己。

第8章 心意乱

“沈姑娘，到那时，还想请你多关照她……”皇后终于说出了自己的想法。

沈菱月连忙摇头：“皇后娘娘，不是我不愿帮忙，只是，我在宫中也是自身难保，何来的能力关照小公主？”

“你虽没有能力，但张大人可以”，薛皇后近乎哀求地说道，“皇上那里，我自知无望。日后，宫里还会有更多的小皇子和小公主，到时候我的女儿不知会被遗忘至何处。要是有了张大人的照拂，最起码不会有人欺负她……”

沈菱月这才明白过来，皇后几次三番跟自己示好的真正意图。此前一直有疑虑，自己在夹缝中生存，何德何能有皇后娘娘的青睐。原来这一切都不过是冲着张珩罢了。

“张大人那里，我也没法保证的……”沈菱月对阴晴不定的张珩完全没有把握，更何况他有时还挺讨厌自己的，他甚至不让自己坐在他的榻上。