“大哥，你胡说什么呢？”
翊哥淡淡道：“六妹，你我同父所生，大哥焉能不盼望你日后与夫婿和顺美满，大姐那般的境遇，我自是希望家中姐妹再也不要遭遇。”
刘湘婉神色一怔，轻声道：“大哥，事已至此，妹妹倒是觉得若大姐能和离，与她而言，焉何不是幸事？”
翊哥眉眼一挑，嘴角上翘道：“六妹倒是与我想到同处。”
刘湘婉讨好道：“大哥，那只能说我们兄妹心有灵犀。”
“六妹，无需为青墨所言而伤神，须知慧极必伤，日后的日子还长着，我们只能过好当下，至于将来之事，谁又能料得准。”
“大哥言之有理。”
“至于青墨，我会告诫他，让他谨言慎行！”
刘湘婉眼里泛着一丝亮光，忙福了福身，轻快道：“多谢大哥。”
翊哥淡笑：“六妹，青墨虽行事莽撞，但不失为一位良人。”青墨才华人品武艺无需置疑，便是祖父都对其褒奖不已，若他二人成就一桩美满姻缘，自是皆大欢喜，不过六妹太小，而青墨年岁毕竟摆在那，也不知他能否等到六妹及笄。
“大哥，莫要拿妹妹开玩笑。”刘湘婉低叹，若她嫡女出身，又怎会这般躲躲藏藏，定会掀起裙摆，一棒子将其打出去，可她是庶女，还有姨娘及两个幼弟需要照拂，若因此事闹得府中人尽皆知，太太定会恼羞成怒的打压她，为她扣个不守本分，随意勾搭外男的帽子，逼急了更会一根白绫赐与她，让她直接吊死在房梁上。
再说魏廷茂这厮，一而再再而三与他打交道，时日一长，焉能不知他的心意，可她真的斗累了，看着妻妾斗，儿女斗，隔房斗，每日活在勾心斗角中，很是让她筋疲力尽，活了一辈子，被困在这四方天地里犹如井底之蛙，只能望天却不能走出一步，这世上好山好水好景皆没欣赏到，只看到各色利欲熏心之人。
她只想安安稳稳过一辈子，守着略显木讷的夫婿，生几个活泼可爱的小娃娃，简单平凡的过一生，至于众姐妹心中那遥不可望的簪缨世家，她一点也不想涉足，一旦抬脚踏进去，许是连她最后一点为人的本性也泯灭了。
“日后六妹想找个什么样的夫婿？”
刘湘婉脸色一红，扭捏不安道：“大哥……”
翊哥揶揄道：“说说又何妨，此处无旁人，唯有你我兄妹，若你告诉我，日后大哥也好帮你。”
刘湘婉垂下头，小声道：“妹妹就想找个头脑愚笨点的？”
“这是为何？”
“与心机深沉之人过日子太累。”
翊哥神色诧异：“为兄倒是头次听到这般怪论。”
“与脑子愚笨之人成亲，日后行事说话定以我的观念为主，大哥也知妹妹惫懒的很，不喜争端。”若不是牵挂姨娘及幼弟，她又怎会诸多谋划，只为让他们的日子过得容易些，大哥与三姐对她却是真心实意，虽这份情意中牵扯些利益得失，但彼此间的情意却是真的，可太太却不一样，当家主母焉能期盼庶女比正房嫡女嫁的好，这不是打她的脸吗？
“竟是因为这？”六妹也太不求上进了。
“大哥，虽说高门嫁女低门娶媳，但其中心酸，旁人又怎会知晓？妹妹不过是想嫁给寒门学子，虽他们才华横溢，但到底出身单薄些，若想有所作为也只能依靠岳家，故而不敢怠慢于我，便是他有朝一日鲤跃龙门，妹妹也不怕，到时似大姐一般，手中有钱有貌有娃，至于那等负心凉薄之人，舍了他倒是成全了我。”
此言一出，翊哥身子一僵，大吓道：“你怎敢有如此荒唐念头？”
“大哥，众人皆说和离女子日后不好过，可妹妹瞧来却并非如此，和离后自有娘家可依靠，只需将孩儿们拉扯大，日后自能成为她的依靠，”刘湘婉轻笑道：“内宅女子要么靠自己，要么靠儿子，其他人不过是锦上添花时的点缀，靠不得也靠不住。”
“六妹……”翊哥被她惊世骇俗的话震的张口结舌。
刘湘婉拿起手中的丝帕遮住嘴角的笑容，揶揄道：“大哥，这不过是妹妹的浅薄之见，当不得真。”
许久后，翊哥轻声道：“可是爹让你觉得无可依靠？”
刘湘婉垂下头，嘴角露出讥讽的笑容：“大哥，我只有一个爹爹，可爹爹却有众多儿女，众多儿女中比我乖巧讨喜的自有人在，爹爹又为何怜惜我？”
“爹有他的苦衷。”
“是啊，众人皆不易，我们不能要求旁人对我们一心一意，遂只能守住自己的本分，做不逾越本分之事。”
翊哥低叹：“六妹，大哥已知你此番来意，日后定不让青墨纠缠你。”
刘湘婉轻声道：“多谢大哥。”随后望了望外面的日头，淡笑道：“此事一了，妹妹心头的大石头总算落下，就不多打扰大哥读书。”
翊哥颔了颔首：“为兄送你。”
刘湘婉脚步一顿，轻笑道：“大哥，你我的院子也不过隔着一座断桥，几步路而已。”
“既如此，为兄送到你门口。”
刘湘婉颔了颔首，二人走到门口，她对其福了福身，抬脚离开。
半盏茶后，魏廷茂推门进来，翊哥瞥了他一眼，淡淡道：“可有听到？”
魏廷茂脸色铁青，随后坐在他对面，神色阴冷。
“昨日就告诫你，行事要收敛些，可你却……”
魏廷茂冷冷道：“我只是不想让她忘记我。”此去山西，没个三年五载回不来，他在战场上奋勇杀敌，建功立业，可一转眼她便到了及笄的年岁，到时伯母带着她四处走动，她这般聪慧可人，旁人又怎会不对其青睐有加，若有人快他一步俘获她的芳心，到时他又该如何是好。
“可你行事鲁莽，言语间太过激进，反吓得她不住后腿，如今见了你更是撒腿就跑，难道这是你喜而乐见的光景。”
魏廷茂身子一僵，木木道：“即便她当下不心悦我，我也要在她心中留下不可磨灭的记忆。”
“青墨，你心思素来严谨，怎一遇到我六妹就乱了心神，方寸大乱。”
“许是情不知所起，而一往情深。”
翊哥低叹：“你不该有如此执念？”
魏廷茂垂下头，轻声道：“我只是希望日后有人能护着我。”
“你……”