大太太脑子转得快，又咬出了大奶奶刘氏管家不利来。若是大奶奶在这里，肯定是十二分的怨恨大太太这等蠢样儿。

大太太自己出了记昏招，以为把大奶奶推出来，这管家权是会再回到自己手上的，哪想到姚蒋氏一声厉喝打断了她的话，训斥她道：“既是大奶奶管家不利，也有你一半的责任。她是年轻媳妇子不知事，亏你还是老人儿也经不起事吗？如你这般说，这起子腌脏事儿你是打算闹得府里沸沸扬扬人尽皆知不成？”

姚蒋氏的这番话算是重捶，闹得大太太好没脸。这下大太太偷鸡不成反被斥，其它几房是看尽了笑话。

姜氏瞧着姚蒋氏这是想淡化这事对自己的伤害，打算睁一只眼闭一只眼的。她想起小女儿说的以退为进的话，遂由得屋子里众人百态，她由孙嬷嬷扶着起身，扬长出了蕴福堂，穿过二门径直便往姚府大门走去。

姚府大门平素是不开的，只接待贵客时或是过年过节方打开。此刻三太太姜氏一声令下，那守门的不敢怠慢，厚重的木门吱呀几声，姜氏抬头跨出门槛，一声不响的就跪在了离大门百步远之处。旁边的孙嬷嬷老泪纵横，也随主子跪下去。

正月还没过完，姜氏这一身素稿，弱不胜衣，跪在姚府门前自请下堂。不大会子，姚府大门前便来了好些看热闹的人。

没出盏茶功夫，老太爷知道了发生在内院的事儿，真是些个无知蠢妇，他好不易花钱舍银的造名声，就快要被这些无知妇人败光了。他是好一通气。其实以姚蒋氏的精明哪里会不清楚这件事里的弯弯绕绕，可要除去姜氏也不能是这个时候。他对姚蒋氏的急切是火冒三仗。

老太爷急急的去了蕴福堂，遣了所有下人，对姚蒋氏是劈头一顿怒骂：“你就是这么打理我姚府内宅的？真是不知所谓，即便要动老三媳妇，也不能选在这当口。我看你是老了老了，越发的不把我放在眼里了。”

姚蒋氏也深知今日的失策。姜氏这一跪大门自请下堂，可是把她姚府所有的好名声要败光了，好个狡滑的姜氏！

老太爷的脾性姚蒋氏是清楚的，对他的痛骂她一概忍下，面子上却做得足足的，对老太爷赔尽了小意，过后扶着廖嬷嬷的手，亲自去了大门前扶姜氏起身。

姚蒋氏将面子做给了姜氏，可心里的怒火是蹭蹭的往上冒，她这十几年来何曾受过姚老太爷与姜氏的夹板气，于是使人唤了大太太与大奶奶婆媳来，她也不骂她俩人，就让这婆媳俩在蕴福堂站了两个时辰。

大太太想着反正面子都丢光了，今儿这事估计就会这么熄火，于她来说是件好事，不就站两个时辰吗，反正也不会掉块肉。

大奶奶瞧大太太这油盐不进的蠢样，心里面呕得五脏都移了位。

没出两日，彰州城里关于姚府的谣言是满大街飞。有的说姚府也太势利了些，想逼死娘家没落的媳妇儿，竟然用了个陷害儿媳妇偷人的手段，这也太下作了。再过几日，姜氏的旧事也被传了个街头巷尾，明里暗里指责姚府老太太苛刻媳妇，夺女塞妾以及让儿子媳妇夫妻分离的这些子事情，是传得有鼻子有眼的，把个姚蒋氏气了个倒仰。

姚蒋氏这才明白，姜氏是一早的看穿了大太太的毒计，于是将计就计，来了个以退为进。老话儿说得好哇，不会叫的狗才咬人，姜氏够胆子的。

彰州城里稍体面些人家里的妇人都是通透人，关于姚府的这些谣言，至少是信了□□分的。毕竟内宅的那些弯弯绕绕也就那么回事，一时间姚蒋氏的贤良名声很是遭到人质疑，反而姜氏很是得人同情。

老太爷难得的没有使人在外面避谣，有些事越是多说越是止不住人们的窥视欲和自我的臆想，他们宁愿相信自己所想像出来的事实，他越发的约束家里头的子孙谨言慎行。而姚蒋氏为了挽回些许声誉，不仅让人不得克扣芙蓉院里的用度，还从福州城请了有名望的老大夫来替姜氏瞧病，人参等名贵药材那是成堆儿的送到芙蓉院。

姚姒瞧着两老这幅道貌岸然的作派，心里讥讽不已。

到此事情才告一段落，这是姚姒完胜的第一回，从姜氏病倒，姚姒严守芙蓉院开始，到红绸偷肚兜事发后，她布下的后面的局，一环扣着一环，既解了姜氏如今受困于内宅被欺负不说，还让姜氏以退为进，让姚家至少现在是不敢动姜氏的。她需要时间来解姜氏前世自尽的迷局，恰好大太太就撞上来了。一个大太太就敢这样明目张胆的攀污姜氏，她仗的是谁的势，不肖说，大太太一向的懂得看风向，在内宅中她的头顶便是姚蒋氏，因此姚蒋氏的心思她是猜准了七八分的。

现在她可以肯定，姚蒋氏开始起了除姜氏之心了。只是老谋深算的老太爷又是怎样的心思呢？

大太太婆媳俩在蕴福堂罚站之事，没半天就被其它几房得知，大房的面子里子是丢光了。大奶奶回到房里气得直捶床榻。她出身旺族，自小亦是看尽了内宅里的那点子算计，可是她未料到大太太这般的愚蠢毒辣。大奶奶心恨呐，一个管家权她刘氏虽贪恋，可比起大爷将来仕途上的作为，这点子权欲算什么。大爷是长子嫡孙，这家业怎么着将来也还是大爷的，只不过是早晚的事。可得罪了姜氏就不一样，姜氏再怎么落魄，也依然是名义上的三太太，将来大爷少不了三老爷的帮扶，可经了大太太这一出，大房至少是把三房给得罪狠了。

大奶奶在房里想了许久，她招了瑞珠来，两人开了她的嫁妆箱子，从里面是左挑右选，最后拿了一尊通体白玉无瑕的观音，加上一顶金累丝镶宝的小花冠，再又一匣子的姆指般大小的珍珠，这三样东西样样都金贵，是大奶奶压箱底的东西。她叹了一口气，将东西包上，悄悄的使瑞珠避了人，送去了芙蓉院。

瑞珠送完东西来复大奶奶，说姜氏并未推脱就收了东西，孙嬷嬷客气的送她出芙蓉院，临了却提了大太太的陪房刘嬷嬷。

大奶奶破了财，心里头把大太太是恨了千遍。见姜氏收了东西，又提起刘嬷嬷，她心里有了底，于是趁了个空闲，私底下将大太太的心腹刘嬷嬷唤了来，好酒好肉的亲自招待了番，又塞了不少的私己东西赏她。

刘嬷嬷见大太太这阵子连番吃挂落，心里早已对大太太的行事不满，大太太却又听不得劝。是以大奶奶这般殷情，她对大奶奶的心思猜了个七八分，酒酣饭足之后，她对大奶奶表起了忠心，连连说会在大太太身边好生替大奶奶看着的。

大奶奶收买了刘嬷嬷不说，又使瑞珠去大房的几个得宠的姨娘处许了些好处，没几日大老爷被枕头风一吹，又找起了大太太的不是。大太太又心性善妒，最是见不得姨娘小妾爬到她头上的，因此大房是好一阵的乌烟障气，大老爷被吵烦了，索性就在外梳笼了个清倌儿，越发的不着家了。

☆、第17章 交易

芙蓉院里灯火融融，孙嬷嬷送走瑞珠后，回来同姜氏道：“话儿老奴是点到了，就瞧大奶奶有没这个本事收服住这刘婆子。”

姜氏斜倚在窗前的鸡翅木六角榻上，身上搭了条秋香色的锦被，并未答孙嬷嬷的话，倒是问起了坐在榻边的小女儿：“姒姐儿，说说看，你大嫂子可有这个本事让咱们清净几日？”

姚姒脆声回道：“娘亲自出手，还哪有不成的。瞧着吧，大嫂子心里的不痛快一准儿的会在大太太身上给找回来。这个刘婆子是个墙头草，却比她主子看得长远，至少大奶奶掌家好过二太太之流，咱们是能清净几天了。”

她这记马屁拍得好，姜氏阴霾许久的脸都漾起了笑。她将小女儿搂进怀里，心下大慰的同时，隐隐伴着无由来的担忧。都说早慧近妖，依小女儿这幅病身子，又生得这样多智，怕不是长寿之相。她朝孙嬷嬷望了一眼，孙嬷嬷伴她多年，心里立时明白姜氏的心思。

若说孙嬷嬷不吃惊是假的，当时抓住红绸后，她摇摆不定的去找了姒姐儿，当时哪里真指望她能给出个主意来。哪曾想姒姐儿不过盏茶功夫便想出了应对之策，当晚就叫人将姜氏所有贴身之物都绣上徵记，事后又叫丫头们拿石头磨，待到这些物件一眼瞧上去十分的自然，这才盘算后头的事情。这一环扣着一环的，将人心算得是丝毫不差，即便是姜氏也未必能想得出这计谋。事后她一一向姜氏说了姒姐儿的手段，姜氏便是如今这神情。

姚姒将姜氏和孙嬷嬷的动作瞧在眼里，心里明显是松了口气。姜氏是她最亲的人，她不想在姜氏身陷囹圄时她还要藏拙，时间不等人，她要保住姜氏，就不得不动用芙蓉院里的人。红樱与绿蕉都太嫩了。

孙嬷嬷安慰姜氏：“姒姐儿打小就聪明，都说女儿肖母，这是太太的福气！”

姚姒详装面嫩，趁机宽慰姜氏道：“古有甘罗七岁拜相，女儿过完年便九岁了，也该知些事儿了。娘且放心养好身子，可不就如嬷嬷说的，福气还在后头呢。谁叫您生了这么个聪明的女儿呢！”

姜氏被小女儿给逗笑了，心里的郁结仿佛都散开去。其实她经了此番变故，颇有些看透世情之意。婆家群狼环伺的想要自己的命，娘家也败落了，丈夫更是无情之人。还是老话说得好啊，靠山山倒，靠水水竭，这些年真是白活了。姜氏心里头也有了打算，既然大家都撕破了脸，那么也该是为以后好好谋划一二了。

姜氏身子好些后，很是把芙蓉院好好的整顿了一番，那些子瞧着手脚懒惫又喜搬弄口舌之人都被撵了出去，姜氏又大方的赏了忠心不二的丫鬟婆子。如此赏罚分明，底下头的仆妇再也不似先前那般人心惶惶。她的这番大动作，上至姚蒋氏，下至几房太太们都很诡异的选择了沉默。

姜氏第二日恢复了去蕴福堂请安。天还蒙蒙亮之际，钱姨娘带着姚娴进了姜氏的正堂，姜氏很是反常的让钱姨娘服侍她梳洗。

钱姨娘眼中的错愕稍纵即逝，自打她生了姚娴后，姜氏便再也没让她亲自服侍过，如今姜氏这般反常，她心里刹时涌起无数猜测，脸上却堆起了笑，接过小丫鬟手中的巾栉，恭敬的服侍姜氏梳洗。

姜氏端坐在铜镜前，从镜里望去，钱姨娘一张二十七八的脸依然娟秀，只是她眼珠来回转动显然是在思量。姜氏瞥了眼，也不理会钱姨娘肚里是如何的弯弯绕绕，她伸手抚了抚鬓角，语态寻常的对钱姨娘一叹：“果真是老了，岁月不饶人呐，咱们回到老宅来也有十来年了吧！”

钱姨娘不知姜氏是何意，顺着她的话小意奉承道：“太太哪里就老了，到是婢妾，前儿梳头时发现了几根白头发，这日子过得真是快，这一打眼的婢妾随太太回来也十个年头了。”

“可不是么？一恍眼的，娡姐儿和娴姐儿都要开始说亲事了。”姜氏悠悠道。

钱姨娘不是笨人，听话听音，她摸不准姜氏接下来的打算，犹其是提到了姚娴的亲事上头，她试探道：“太太说的是，姐儿们也都快到了年纪，太太可是有适当的人家？”

姜氏起身抚平了身上的褶痕，淡声道：“哪里有什么适当人家，也不过就那么一说。”钱姨娘的忐忑姜氏瞧在了眼里，便对她似笑非笑道：“娴姐儿如今也有十四了吧，是该好好寻户人家了。姨娘心里可有成算？”不待钱姨娘答话，姜氏似是自言自语：“可怜我的娡姐儿，我生她一场却未养她，如今便是连她的亲事，只怕也不能由得我来做主。”

钱姨娘被姜氏拿姚娴的亲事来说道，心神早就乱了几分，又提到姚娡，也不知姜氏是何意。

姜氏话说到这，见时候不早了，也就出了内室，钱姨娘强自镇定的跟在她身后。

见得姜氏出来，姚姒和姚娴都给姜氏福身纳礼。姜氏欣然点头，眼神飘到姚娴身上时，忽的眉头就皱了几分。“娴姐儿，回去把衣裳换了，今儿念你初犯错，一会子罚抄孝经十篇。”

钱姨娘瞧着女儿大红色的禙子，忽的福至心灵，她悠的就跪下：“是婢妾的错，娴姐儿还小不知事，婢妾这就带娴姐儿回去换衣裳。”