晚上七点钟，私房菜馆迎来了一天中最繁忙的时间。

扩大营业后，四个包间每天晚上都是宾客盈门，原先还算清净的二楼也变得热闹起来。

私房菜馆工作人员的工作量也是大增，四名服务员全体出动，在各个房间来回穿梭。

领班小周穿着整洁的制服，正从服务台北侧的送餐口接过餐车，然后有条不紊地指挥手下给各包间按次序上菜。

“兰”字号包间内，八位客人已经就座。一位体型肥胖、五十岁左右的男子坐在靠窗的主座上，谈笑风生。

他正是今天做东的主人，服务台登记册上有记录，此人姓魏，是某公司的老板。今天来此宴请他的朋友。

与胖胖的魏老板不同，坐在他身边的是一位瘦骨嶙峋的中年男子，面色泛黄，眼窝微陷，与魏老板的富态形成鲜明对比。

魏老板本身是位美食家，出手又阔绰，已经光顾过私房菜馆两次了，前不久听说这里新推出了乙级酒席，就毫不犹豫地更改了半月前预定的基准包桌。并满怀期待，希望能得到新的惊喜。

众人正在议论一些生意上的事情，这时，包间房门打开，服务员开始上菜了。

一道道菜肴按顺序摆上桌面，精美的造型，扑鼻的香气，还未开动，就已经让人口舌生津，食指大动了。

今天的主打菜是一道清蒸鲈鱼，是用一条两斤多重的花鲈制作的。花鲈可以长得很大，五六斤甚至十几斤的都有，但肉质就原不如现在这个重量细嫩。

“来来来，生意上的事情待会儿再说。大伙别客气，趁热吃，凉了可就差多了。”魏老板张罗起来。

于是，在桌的八位客人都取筷的取筷，拿勺的拿勺，开始享受美食。

果不其然，乙级酒席没有让魏老板和众位客人失望，口感、滋味明显比以前吃过的基准酒席要高一筹，尤其是那道清蒸鲈鱼，火候掌握得恰到好处，充分体现出了花鲈鲜美无比的原味，口感细腻、爽滑，香气虽没有红烧、干烧等做法来得强烈，但胜在自然、延绵悠长，让人回味无穷。

“好鱼、好手法！”魏老板出声赞道。

他瞧了一眼椭圆盘子上的小标签，上面写着一个陈字。

“原来是陈大厨的作品，不虚此行啊。”魏老板看上去很是了解私房菜馆的情况。

同桌自然有人问陈大厨是谁，魏老板又详细地解释了一番，引起一阵赞叹。

众人食欲大开，都不再客气，捡自己喜欢的菜招呼。

一时喝酒的喝酒，吃菜的吃菜，屋里的气氛顿时热烈起来。

这时，魏老板又有了新的发现，就是今天的各种菜肴里面放的调料，如葱和生姜，与往曰尝到的味道不同，一般人是不会注意这些，但魏老板自称美食家，自然很是关注这些细节。

没错，葱和生姜的味道辛而不烈，纯净自然，香气持久，却又没有喧宾夺主，而是把蕴含在主材中的美味最大限度地提炼出来，发挥得淋漓尽致。

看来这个新推出的乙级酒席中连调料都换成了高级品，私房菜馆真是细致入微啊。魏老板暗暗想道。

可是，与在座的其他人兴致高昂的表现不同，魏老板身边的那位干瘦的中年男子，却一副淡然模样，慢条斯理地夹起一块清炒小油菜，放入口中细嚼慢咽，面对满桌佳肴，仿佛全无兴趣。

“老赵，你怎么就吃青菜啊，来尝尝这鱼，难得一见啊。”同桌一位脑袋滚圆的男子招呼道。

“张总，你们自己吃吧，不用管我，我现在吃什么东西都一个味道了。”老赵说道，神色有些黯然。

“怎么回事儿啊？”张总奇怪地问道，其他人也纷纷投过探询的目光。

“嗨，你们不知道。老赵年初得了一场大病住院，出院后舌头就变得迟钝了，几乎丧失了味觉。据说是用药过量造成的。”魏老板叹了口气，给在座的各位解释道。

“那这是医疗事故啊，怎么不找他们？”张总气愤地问。

“找过了，医院所属地区的医学会做过鉴定，说不属于意料事故，是我自身体质的问题。”老赵摇摇头说道。

这件事情对他大打击很大，以前他可是一位美食爱好者，品尝过天南地北各种美味佳肴，现在却丧失了这人生的一大乐趣，不仅如此，由于味觉消失，每天的饮食变成了任务和负担，毫无胃口，身体也比原先差了许多。

后来四处求医问药，也无济于事。大夫总是跟他说少吃辛辣的食品，多吃清淡的，时间长了自然会好。可是时至今曰，已经半年有余，病症却无半点好转。

同桌的人听了，都是一片唏嘘，刚才热烈的气氛也降温了不少。

“别管我了，你们继续，听说这家店很难排上号，别影响了你们的兴致，那就不好意思了。”老赵表示歉意。

“要不，给你要一份儿辣点儿的菜，总能尝出点儿味道吧。”张总提议道。

“呵呵，我以前倒是很能吃辣，现在不行了，再好的辣椒，哪怕是海南黄灯笼椒，我都感觉不到什么。”老赵摇头苦笑。

“试试吧，我听别人说这里有一种辣椒非常辣，厨房都是用开水煮过才敢少量使用。”

于是，张总自作主张，找到服务员，跟她说明情况，请厨房给加一份凉菜，要多放点儿私房菜馆传闻中的辣椒。